Die Bedrohung aus China: verspätet, aber zu erwarten…

Der Aufstieg Chinas war seit dem Jahrtausend eine der historisch bedeutendsten Entwicklungen der Weltgeschichte.

Vor allem große internationale Unternehmen haben die Kraft der Expansion Chinas bereits gespürt, zum Beispiel das Einbringen von Stahl oder Sonnenkollektoren auf den Weltmarkt, den Diebstahl von geistigem Eigentum und die Massenproduktion billiger Abschlagtechnologien. China – mit seiner riesigen industriellen Basis, billigen Arbeitskräften, robusten einheimischen Ketten, überlegener E-Commerce-Technologie und extremem Unternehmergeist – kann viele Artikel für nur 20% des EU- oder US-amerikanischen Kostenaufwands produzieren.

Für kleine Unternehmen ist die scheinbar nähernde Bedrohung – nicht zuletzt die gefürchtete Flut billiger Güter – noch nicht wirklich eingetreten. Die chinesische Wirtschaft verlangsamte sich (wenn Sie 6,6-6,7% als „langsam“ bezeichnen) und die Inlandslöhne stiegen. Für kleine Unternehmen wäre es daher verlockend, China als abnehmende Bedrohung zu betrachten.

Wenn dies Ihre Ansicht ist, bitten wir Sie, es noch einmal zu überdenken. In erster Linie, weil die billigen Exporte hauptsächlich durch drei Schlüsselfaktoren in Schach gehalten wurden, die sich jedoch zeitnah ändern werden.

Eines sind die EU-Tarife, die nach einer Verschärfung im Jahr 2017, um „erheblichen Marktverzerrungen“ vorzubeugen, eine ganze Reihe chinesischer Produkte auf dem britischen Markt herausgepresst haben, insbesondere Technologie und Komponenten, schwere Ausrüstung und austauschbare Teile sowie Lebensmittel und Verbrauchsmaterialien. Nach dem Brexit scheint es wahrscheinlich, dass britische Politiker – vor allem, wenn sie mit steigenden Forderungen konfrontiert werden, Rechnungen zu senken, um die Lebenshaltungskosten zu schmälern – diese Zölle zunehmend abbauen werden.

Die zweite ist die historische Zurückhaltung vieler kleiner chinesischer Unternehmen, außerhalb ihrer Grenzen zu handeln. Aus ihrer Sicht war dies verständlich: Der Inlandsmarkt von 1,3 Milliarden boomte, die Englischkenntnisse der Belegschaft waren begrenzt, chinesische Produkte hatten einen schlechten internationalen Ruf und der Erwerb von Lizenzen für den Export war mit hohem administrativem Aufwand verbunden. Ein intensiver nationaler Wettbewerb – verbunden mit einer Explosion der Englischkenntnisse und der internationalen Mobilität in der chinesischen Mittelschicht – hat viele ihrer KMUs dazu veranlasst, sich auf die Weltbühne zu begeben. Ihr Fortschritt ist bereits offensichtlich: In den letzten zehn Jahren hat sich der Export von LCD- und LED-Geräten aus China versechsfacht, Klimaanlagen verdreifacht, Schienenlokomotiven und Tankwagen vervierfacht. Diese Push- und Pull-Faktoren ermutigen Chinas kleine, und nicht nur große, Unternehmen dazu, sich der Welt zu öffnen.

Es gibt noch weitere Gründe, um besorgt zu sein. Der erste ist Piraterie: Ausländische Unternehmen sind nahezu wehrlos gegen den Diebstahl ihrer Technologie durch chinesische Firmen, die Experten für Reverse Engineering und Plagiate sind – fragen Sie einfach Apple. Gleiches gilt für die Prestigemarken von Designerkleidung, Schmuck und hochwertigen Haushaltsartikeln. Identische Fälschungen der meisten westlichen Produkte sind in jedem chinesischen Einkaufszentrum zu finden. China respektiert das internationale geistige Eigentum nicht, und Unternehmen können westliche Produkte leicht kopieren und identische (oder absichtlich nahezu identische) Repliken zu einem Bruchteil des Preises herstellen und verkaufen. Je poröser und vom freien Handel abhängig das Vereinigte Königreich ist, desto mehr kommen diese Produkte auf den britischen Markt.

Ein weiterer Grund zur Besorgnis ist Chinas Ankauf von Schulden in den USA und der EU, wodurch die Kreditkosten massiv gesenkt wurden. Es gibt jedoch keine Gewissheit, dass China – sollte es eine eigene Rezession erleiden oder seine politischen Ziele ändern – weiterhin die westliche Kreditvergabe unterstützt. Eine Änderung der Haltung Chinas gegenüber der Verschuldung wird allgemein als ein wichtiger potenzieller Auslöser der nächsten Rezession angesehen.

Natürlich bietet der anhaltende Aufstieg Chinas auch große Chancen für kleinere britische Unternehmen, die chinesische Konkurrenten aufnehmen und ihre Exporte auf dem riesigen asiatischen Binnenmarkt verkaufen können. Dennoch sind die Markteintrittsbarrieren selbst für kleine Unternehmen nicht zu unterschätzen, angefangen bei der Kommunikation mit den chinesischen Behörden bis hin zu komplexen Produkt- und Dienstleistungsgenehmigungsprozessen sowie einer im Vergleich zu chinesischen Firmen diskriminierenden Behandlung. Zum Beispiel gibt es Produktnormen sowie Import- und Zollbestimmungen, die ohne spezielle chinesische Rechtsberatung schwer zu interpretieren sind. Ebenso herrscht ein beachtliches politisches Einflusspotential, insbesondere durch örtliche Beamte, wenn die Konkurrenz ausländischer Unternehmen als schädlicher sozialer oder wirtschaftlicher Einfluss wahrgenommen wird.

Insgesamt gesehen dürfte der Aufstieg Chinas in den nächsten zehn Jahren einen deutlich ausgeprägteren Einfluss auf die Wirtschaft Großbritanniens haben als in der Vergangenheit, der Brexit macht dies noch wahrscheinlicher. Bisher erfolgreiche (nationale) Unternehmen müssen plötzlich feststellen, dass sich ihr bisheriges Marktumfeld durch die fernöstliche Konkurrenz gänzlich geändert hat und sie einem härteren Wettbewerb mit ungeahnten Risiken ausgesetzt sind. Betroffene Unternehmen, insbesondere KMUs, werden durch die Unterstützung von TPS geschützt um ihre Rentabilität aufrechtzuerhalten und gleichzeitig mit zusätzlichen Mitteln für die notwendige Umstrukturierung oder Umschulung versorgt.

Wenn Ihr Unternehmen im bisherigen Marktumfeld eine solide Position einnimmt, besteht ein vernünftiger Ansatz darin, es vor einer unsicheren Zukunft zu schützen. Es gibt sicherlich viele Produkte zum Schutz von Vermögenswerten auf dem Markt, aber TPS ist das einzige Produkt, das speziell dafür konzipiert wurde, die Gewinne von kleinen und mittleren Unternehmen nachhaltig zu schützen.